Conversaciones Dementes

Álex del Bierzo ahora es conocido como 100×100 Bolado, y aunque bien pudiera estar relacionado con alguna de sus voladuras, en este caso hace referencia a su apellido que ha querido emplear para dar nombre a su última chaladura: una tónica artesanal elaborada en el corazón del Bierzo. Es artesanal porque para su elaboración se emplea ingredientes naturales y métodos artesanales basados en la infusión.

Infusión tónica acompañada de ginebra seca

Y quien mejor para destripar la Demencia, que este Quijote contemporáneo que con su proyecto se enfrenta a gigantes del refresco como el personaje cervantino ya lo hizo en el Campo de Criptana enarbolando a voz en grito su consabido himno: «Non fuyades, cobardes y viles criaturas, que un solo caballero es el que os acomete».

Así nos permitimos a transcribir un extracto de la conversación que el otro día mantuvieron en La Cantina de Teixeira, al abrigo de la hospitalidad y generosidad de Mariflor y Luisma.

Álex del Bierzo (A.B.) – ¿Qué características y diferencias encontramos en la añada 2013 de Demencia y Demencia Villegas?

Nacho León (N.L.) – Tanto en un vino como en el otro, desde el punto de vista enológico, nuestra intervención es mínima sometiendo al vino a muy pocos movimientos, con presencia de lías durante el inicio de su crianza, y manteniendo durante su evolución niveles de sulfuroso muy bajos, al principio inexistentes. En ambos casos el proceso de elaboración y crianza es parejo, así que las diferencias vienen tan solo marcadas por el origen de la uva. Villegas es un paraje situado en Valtuille de Abajo, muy valorado entre los conocedores de la zona, con un perfil de suelo algo arenoso muy poco común en el Bierzo. Nos aporta vinos mucho más serios, de enorme profundidad, quizás más escuetos en su expresividad pero sin duda de gran complejidad, casi místicos.

A.B. – Y entonces, ¿diferencia de estos vinos respecto a los de otras añadas?

N.L. – Los vinos Demencia de la añada 2013 se distinguen de sus hermanos de añadas anteriores por el carácter que algunos han dado en llamar atlántico. 2013: Año fresco pero sano, con primavera muy inestable, esos años que en la última década no se estaban produciendo en el Bierzo.

El invierno tuvo un régimen de lluvias muy elevado, la primavera comenzó titubeante, y la planta ya retrasó su evolución en los primeros ciclos. El verano fue fresco en temperaturas pero también seco en cuanto a pluviometría. Como consecuencia el ciclo se hizo más tardío y la maduración tardó bastante en completarse, por el contrario los vinos que nos ofrece son mucho más delicados y equilibrados.

El trabajo en viñedo fue determinante y fundamental en nuestro caso ya que adelantamos la vendimia que estaba ya culminada cuando comenzaron unas fuertes lluvias que condicionaron la calidad de la cosecha en la zona.

Presentación especial en madera: Demencia, Demencia Villegas Y Demencia GT

A.B. – Os venís a los Ancares a compartir vuestras nuevas añadas y ahora nos vienes con la presentación de un nuevo retoño: el NIM by Demencia 2017, ¿Y esto ahora, qué es? Microelaboración, Vino de pago, ¿cómo lo podemos definir?

N.L. – Uno de los objetivos iniciales de nuestro proyecto ha sido el aprovechamiento y puesta en valor de viñedos centenarios que en nuestros comienzos estaban siendo abandonados. Una viticultura familiar poco profesionalizada, la pérdida de valor de la uva, el modelo de propiedad minifundista, la avanzada edad de los viticultores y la insensibilidad de algunas bodegas estaban abocando a muchas de nuestros mejores viñedos a quedar abandonados con la consecuente pérdida de patrimonio y riqueza para la Comarca.

Históricamente nuestro proyecto ha estado íntimamente ligado al municipio de Villafranca del Bierzo ya que todas nuestras viñas se encuentran allí, pero desde el año 2016 comenzamos a colaborar con Paloma en la recuperación de viñedos en Priaranza. Es una zona que nos ha resultado enormemente atractiva fundamentalmente por su diferente composición en el suelo, por la orientación de sus viñas y por la diferente maduración. Evidentemente la planta está todavía algo desequilibrada, pero con la añada 2017 ya hemos conseguido embotellar 635 de este vino tan especial.

A.B. – Ya que he tocado el tema de vinos de pago, ¿qué posición tienes respecto a la zonificación del viñedo berciano?

N.L. – Nosotros llevamos apostando por este modelo desde el año 2010. Obtenemos nuestro vino Demencia elaborando y criando el vino por parajes. Las uvas procedentes de Villegas siempre entran a formar parte de nuestro vino Demencia, y lo llevamos separadamente hasta el ensamblaje, los años en que interpretamos que hay un potencial interesante embotellamos por separado una pequeña proporción Como Demencia Villegas, un vino de un paraje que creemos está sin duda entre los de más notoriedad en toda la comarca. Nuestro primer y único embotellado hasta la fecha fue 2010.

Al igual que en Demencia, Villegas 2013 se distingue del anterior 2010 tanto por el carácter de la añada, mucho más fresco que el 2010, y en que hemos ido evolucionando hacia vinos menos nerviosos, con crianzas más largas y maderas más viejas.

Creemos que este paraje merece ser incluido en los clasificamos como Gran Vino de Viña Clasificada. Si queremos hacer las cosas bien habrá que colaborar estrechamente con los técnicos del Consejo Regulador y del Instituto Tecnológico Agrario para conseguir esta clasificación importantísima. Es un trabajo de años, incluso de lustros, pero será la única manera de hacer viable el modelo berciano.

Es un orgullo visitar otras denominaciones de origen y comprobar que el Bierzo se ha erigido en líder en materia de clasificación de viñedos con la nueva normativa de etiquetado del Consejo. Somos la envidia de muchos viticultores de otras zonas del país.

A.B. – Estás un poco pesadito hoy, ¿eh?

N.L. – En mi línea.

A.B. – Pues te voy a dar un poquito más de cancha, ¿Sería buena una concentración parcelaria en El Bierzo?

N.L. – ¡No!, y en especial en viñedos de especial valor enológico. Recientemente hemos estado visitando viñedo en la zona de Borgoña y hemos comprobado que existe un minifundismo tan grande o incluso mayor que en Bierzo, y en algunos parajes la valoración de sus vinos tienen nivel de liderazgo mundial; concretamente visitamos una pequeña viña que en la última transacción había alcanzado un valor de 7 millones de euros la hectárea. El modelo competitivo en el Bierzo pasa por la diferenciación de zonas y la puesta en valor del patrimonio que hemos heredado. La concentración parcelaria en estos momentos se convertiría en una suerte de holocausto vitícola de consecuencias irreparables.

A.B. – Joder, tío, ¡cómo te pones! Más madera… ¿Cómo ves la relación calidad-precio de los vinos bercianos?

N.L. – Nosotros siempre hemos sido considerados un vino caro, pero cuando viajas y compruebas los precios de los vinos de otras regiones productoras especialmente europeas, podemos afirmar que Demencia es un vino barato y de relación calidad precio extraordinaria.

He detectado una merma de la calidad de los vinos baratos en los últimos años. Hace dos o tres años, los vinos jóvenes del Bierzo tenían una relación calidad precio excepcional. Un vino de 4 o 5 euros de precio en tienda tenía una calidad muy superior por ejemplo a un Ribera del Duero de 12€. Como digo con las últimas añadas detecto una ligera merma en la calidad. Quizás hayan tenido que ver los condicionantes climatológicos de las últimas tres añadas que han sido terriblemente complicados.

Tenemos la obligación de incrementar el precio medio de los vinos del Bierzo y no tratar de ser competitivos por el precio sino por la particularidad. Defendiendo un producto a su justo precio, el valor de las uvas será mayor y la viticultura una actividad próspera y sostenible.

A.B. – Vamos que me tengo que rascar el bolsillo. Y, ¿En que otros proyectos estáis trabajando en Demencia?

N.L. – Tenemos algunas novedades al respecto, hoy mismo presentamos nuestro primer vino hecho con 100% Garnacha Tintorera (GT). Evidentemente nuestro proyecto como su nombre indica ha estado muy condicionado por la variedad reina de nuestra comarca: mencía. Pero ya llevamos tiempo jugueteando con las otras variedades que encontramos en nuestro viñedo viejo. La Garnacha tintorera es una variedad que lleva años con nosotros, que está totalmente acondicionada a nuestro suelo y nuestro clima, y que tiene una personalidad muy atractiva y sugerente.

A.B. – Pues habrá que probarlo… Bueno, brindemos… ¡Salud!

Colección de nuevos vinos presentados

Algo más de Demencia

Villafranca del Bierzo más que un pueblo es una Inspiración. Por esta villa pasaron escritores, aristócratas, monjes, músicos, poetas y otras gentes que disfrutaron de sus piedras, sus calles, sus ríos, y ¿cómo no? de sus viñas y  preciados vinos. Siempre el vino de Villafranca ha contado con una singular fama y un característico bouquet.

Los Caños es un paraje villafranquino tradicionalmente valorado por su adaptación al cultivo de la Vid. Nos cuentan en el bar de Pitillo que “toda esa zona estaba repleta de viñedos que se plantaron a principios del siglo XX, que daban muy buena uva y sana, y que se han ido abandonando paulatinamente hasta quedar a poulo. Todavía quedan la viña de Toño, de Lisardo y la de la Caseta.” Sigue leyendo Algo más de Demencia

En Busca del Tiempo Perdido

Parece ser que Marcel Proust, tras una licenciosa y desahogada vida en la que se convirtió en una especie de Oscar Wilde galo, decidió recluirse en el 102 del Boulevard Haussmann en París para dedicarse en cuerpo y alma a su obra maestra. Pasó los últimos años de su agitada existencia sin ver a casi nadie, trabajaba por la noche y dormía durante el día; hizo incluso cubrir sus paredes de corcho para aislarse de los ruidos.  En Busca del Tiempo Perdido es una impresionante y delicadísima reflexión sobre su pasado, sobre el arte, el paso del tiempo y sus recuerdos, sobre las pasiones humanas y las relaciones entre prójimos.

Cuando quieres emprender un proyecto cuyo fundamento esencial es la recuperación del tiempo perdido, si hablamos de vino, es de perentoria necesidad apoyarse en el viñedo viejo y, ¿qué mejor lugar que la ribera soriana para acometer este objetivo?
Y es que afortunadamente el tiempo se había congelado en los aledaños de San Esteban de Gormaz, la Andalucía Soriana como rezan algunos carteles. Sigue leyendo En Busca del Tiempo Perdido

Una Historia Cualquiera

Todo empezó cuando Abuelito cogió las viñas de su madre. Podría haber elegido entre la casa y las viñas, pero siempre había tenido cariño por este pedazo de tierra. Pasaba largo tiempo en ellas, iba siempre con su perro, la tijera, una sierra, un sacho, y su bota de vino. Solía podar en el menguante de marzo, recogía la sarmienta, y a partir de entonces empezaba un ciclo que milagrosamente acababa con la vendimia de un puñado de cestos de Mencía.

Trabajaba el suelo con un viejo arado que enganchaban su hermano y él a una pareja de bueyes que bajaban de Villar de Acero. En primavera echaban tres manos de azufre siguiendo las indicaciones de Primitivo, y en verano retiraba a mano los brotes que surgían en la base de las cepas.

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La Cultura de la Permanencia.

Para acabar el año me han llegado algunas reflexiones de E. F. Schumacher extraídas de su libro Lo Pequeño es Hermoso, un vigoroso alegato contra una sociedad distorsionada por el culto al crecimiento económico, ¿o debería de decir al falso progreso?

En un punto el autor apuesta por una orientación más humana de la ciencia y la tecnología, abriendo sus puertas a la sabiduría, evitando las concentraciones de poder y el deterioro del medio ambiente. Así promulga que la ciencia y tecnología debe desarrollar métodos y equipos que cumplan tres requisitos:

  • Que sean suficientemente baratos para estar al alcance de todo el mundo.
  • Que sean apropiados para ser utilizados a pequeña escala.
  • Que sean compatibles con la necesidad creativa del hombre.

Estos principios nacen de la no-violencia, de la búsqueda de la paz, y por supuesto se basan en una relación entre hombre y Naturaleza que garantiza la permanencia.

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Demencia 2012

Concepto Demencia.

Tras el año 2011, en el que no pudimos elaborar Demencia ya que fue una añada que no cumplía nuestras expectativas para elaborar un Vino de Guarda, acometimos la elaboración de nuestro vino de una manera radicalmente natural, sin correcciones enológicas, ni utilización de levaduras seleccionadas, minimizando el uso del sulfuroso, y potenciando los valores del microbioma de nuestro viñedo. Todo ello fue posible tras un largo y meditado proceso de adaptación en campo de nuestra viticultura hacia la agricultura orgánica.

Heredamos unas tierras cuyo suelo había sido aniquilado por la intensa utilización de herbicidas de amplio espectro, y unas plantas debilitadas por el abuso de la fertilización, los tratamientos antifúngicos y botríticos de efecto sistémico. Nuestra misión desde 2006 fue conseguir recuperar la biodiversidad microbiológica de nuestro viñedo para conseguir un ecosistema sostenible en que el equilibrio entre flora y fauna existente regulen de manera natural el desarrollo de nuestro cultivo.

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Cachicán 2016 ~ Red Wine

Written By Adrian McManus. He is from the United Kingdom but has been living in Galicia since 1991. In 2002 he began writing for Living Spain Magazine, at the time the UK’s definitive publication on Spain and all things Spanish.

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The word is out that Nacho León has launched CACHICÁN 2016, now a firmly established marque at DEMENCIA WINE. The story of this wine goes back to 2013 when Bruno Arias, assistant winemaker at Demencia, worked his very first harvest at the winery. Bruno was hired initially in a distribution role, but being a diligent sort, he soon carved a niche for himself on the winemaking side, showing bags of natural talent and initiative. Hopefully, Bruno will in time become a driving force at the winery, freeing up Nacho to explore the many other projects that seem to feed his restless, inquisitive mind.

Fermentando en BarricaAs a way of consolidating Bruno’s viticultural skills, Nacho got him involved in the making an experimental, natural wine from some very old vines from a multivarietal plot in Villafranca del Bierzo. Being absolutely convinced from the outset that they weren’t going to make just another mencía, they decided to harvest all the grapes from this fantastic plot. As is traditional in this area of Spain, viñedos like this can contain a cornucopia of different ‘castes’, all growing happily together in wild profusion. Sigue leyendo Cachicán 2016 ~ Red Wine

Aretha, La Gallina ¿Ciega?

Conocer Lagar de Sabariz es conocer a Pilar Higuero, una persona que nos recibe en su casa con la naturalidad de quien sabe hacia dónde quiere ir y a quién no le importan las opiniones gratuitas e intrascendentes. Sabariz, la aldea, el pueblo es la finca, y ¿a quién le importa?

Pilar viste desenfadada pero coqueta, con chanclas y gafas de sol porque parece no necesitar mirar a los ojos para mostrar su corazón con total entrega y pasión. Entrega por una finca y una casa que adquirió y recuperó hace unos años. Años de mucho trabajo para llegar a conseguir recuperar el campo y es que no es la primera vez que lo hace, afirma Pilar con soltura. Su familia ya tuvo que huir de Francia hacia el sur de España huyendo de la filoxera. Sigue leyendo Aretha, La Gallina ¿Ciega?

Vino Cachicán

Nuestro vino Cachicán se establece ya como proyecto consolidado entre los vinos de Demencia Wine, ahora nos proponemos presentar nuestra última y atractiva añada 2015, y por esto hemos querido mirar atrás y compartir nuestra historia.

Cachicán 2013: el Germen.

Todo comenzó en la añada 2013, cuando Bruno Arias emprendió su primera vendimia en Demencia. Para afianzar su aprendizaje y conseguir un vino con expresión natural procedente de nuestra viñas viejas en Villafranca del Bierzo, decidimos acometer una mini-vinificación en barrica abierta de roble francés de 225 litros.

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At Last, 2010 Demencia Wine!!

Demencia Concept.

Our project is ambitious and somehow idealistic. We want to elaborate a wine for collection with our variety Mencia, a wine that people can keep in their cellar for years. Production is limited since all the work is done by our own hands, maintaining an eco-sustainable winegrowing.

In any case, it must be something in these small parcels that we cannot explain, transmitting exceptionally comforting sensations. We only bottle Demencia in the very best years; 2011 vintage there will not be Demencia.

For getting this, we are working in a very traditional way in which time is our allied. We do not sell any bottle of wine 5 years after harvesting.

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2010 Vintage.

It was a very rainy winter, and this rain allows the plants to get reserves in their old roots. The spring wasn’t too hot, and the plants suffered some frost days. The summertime was really hot with only a few rainy days that help the vines to get a perfect maturation.

A very slow and long maduration of the fruit gives us this touch of minerality that only appears the very best vintage in this variety and region. With this elaboration we want to express the origin. Present tannins, ripeness and acidity that allow the wine to have a great evolution in the bottle.

This is a wonderful vintage for us that gave us a very unique wine of our identity – Demencia.

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Winemaking.

Fermented in 1500-liter stainless steel tanks, indigenous yeasts; maceration during 48 hours prior to fermentation; alcoholic fermentation during 12 days, punching the cap manually to favor the extraction of polyphenols and aromas. Drawing off by gravity without pressing.

Aging 15 months in French oak barrels; it finished alcoholic fermentation in them, and during the initial six months the wine was kept with selected fine lees, performing frequent «battonages» (lees stirring). We only rack the wine once, and the cold in the winter makes a natural stabilization. The wine is not subjected to microfiltration nor stabilizing treatments.

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Analytical data:

Production:                            4,056 0,75l bottles.
Bottleling.                              August 2012

Alcoholic content:                 15.00% vol.
Total acidity                           5.90g
pH:                                          3.60
Free Sulphur:                         10mg/l
Total Sulphur:                        50mg/l
Volatile acidity:                      0.60 g/l

Demencia entre Barricas